Entretenir un tapis persan à la maison : les gestes utiles et ceux qui abîment

L’aspirateur : faible puissance, embout simple

Passez l’aspirateur régulièrement, plus souvent dans les pièces de passage que dans une chambre. Réglez une aspiration faible et utilisez un embout à brosse ordinaire, jamais une brosse motorisée ni une tête à rouleau rotatif, qui arrachent les brins et effilochent les bords. Guidez l’embout dans le sens où le velours se couche, sans appuyer : c’est l’aspiration qui retire la poussière, pas la pression.

Aspirez aussi l’envers de temps en temps, comme le recommandent les guides de conservation : le sable qui a traversé le velours use le tapis par en dessous. Épargnez les franges, que l’embout happe et casse ; si elles sont sales, aspirez-les à travers une moustiquaire ou un bas de nylon tendu sur l’embout. Un robot aspirateur s’y emmêle facilement : déclarez le tapis en zone interdite dans son application.

Répartir l’usure et le poids

Un tapis s’use là où l’on marche et pâlit là où le soleil tombe. Faites-le pivoter d’un demi-tour environ deux fois par an, davantage s’il reçoit directement la lumière d’une fenêtre : l’usure et la décoloration se répartissent au lieu de tracer un chemin ou de ternir une moitié.

Sous les meubles, des patins larges répartissent le poids ; décalez de temps à autre une table ou un fauteuil pour éviter les creux durables. Pour déplacer un meuble, soulevez-le : traîné, il tire sur les nœuds et plisse le tapis.

Une thibaude, le sous-tapis mince posé entre le sol et le tapis, l’empêche de glisser, amortit les pas et limite le frottement par l’envers. L’Institut canadien de conservation conseille une épaisseur de 3 à 6 mm et écarte les modèles enduits de colle, ceux en mousse de caoutchouc, en vinyle, en jute ou en feutre recyclé.

Lumière, chaleur, humidité

Le soleil direct fait pâlir les teintures, et cette décoloration ne se rattrape pas ; voilages, stores ou film filtrant les ultraviolets sur la vitre limitent les dégâts.

La chaleur prive la laine de ses huiles naturelles et l’affaiblit : ne laissez pas un tapis contre un radiateur, sur une bouche de soufflage ou au pied d’une cheminée. L’humidité prolongée est pire encore. Un pot de fleurs posé sur le tapis, même avec une soucoupe, y entretient une moiteur qui pourrit la chaîne en coton sans rien montrer en surface, jusqu’au jour où elle cède quand on manipule le tapis.

Une tache : absorber, rincer, ne pas insister

Agissez sans attendre, mais sans frotter : frotter enfonce le liquide et ébouriffe le velours. Absorbez d’abord avec un linge blanc appuyé à plat, en commençant par le pourtour pour ne pas élargir la marque. Rincez si besoin avec très peu d’eau froide, absorbez de nouveau, puis laissez sécher à plat sous un linge propre lesté d’un poids léger, loin de toute source de chaleur. À proscrire :

• l’eau de Javel et les détachants chlorés, qui dissolvent la laine ;
• l’ammoniaque et les produits très alcalins, qui la rendent cassante ;
• l’eau chaude et les nettoyeurs vapeur, qui font couler les couleurs et rétrécir le tapis ;
• les shampooings pour moquette, déconseillés pour les tapis de valeur ;
• le sèche-cheveux ou le radiateur pour hâter le séchage.

Mites et anthrènes : un tour d’inspection

Les larves de la teigne des vêtements et celles des anthrènes digèrent la kératine, la protéine de la laine et de la soie. Elles fuient la lumière et choisissent les recoins que personne ne dérange : sous un lit ou une commode, contre une plinthe, sous un coin replié. Une fois par saison, soulevez ces bords, regardez le dos et cherchez une zone où le velours paraît tondu.

Le passage, la lumière et l’aspirateur découragent ces insectes bien plus qu’un sachet parfumé. Au moindre doute, photographiez la zone et montrez-la à un professionnel : un lavage complet élimine œufs et larves avant que le velours rongé ne soit repris.