Le tapis de Naïn, jeune production de grande finesse

Du manteau de laine au tapis

Naïn, que l’on écrit aussi Nain ou Nayin, se trouve dans la province d’Ispahan. On y tissait l’aba, un manteau d’homme en laine fine. Quand la demande a baissé, au début du XXe siècle, une partie des tisserands s’est tournée vers le tapis noué. Les sources ne s’accordent pas sur la date : certaines parlent de la fin des années 1910, d’autres des années 1930, et l’essor se situe dans les années qui précèdent la Seconde Guerre mondiale.

L’atelier le plus cité est celui de la famille Habibian, dont la signature tissée est recherchée. Les marchands présentent aussi les Naïn dits Toudeshk, du nom d’un village de la région, comme parmi les plus anciens.

Ce que veulent dire 9 la, 6 la et 4 la

« La » est un mot persan que les vendeurs traduisent par « couche » ou « brin ». Il désigne le nombre de fils tordus ensemble pour former un fil de chaîne : moins il y en a, plus la chaîne est fine et plus on peut serrer de nœuds. Les explications varient dans le détail, mais le sens de lecture reste constant : un 4 la est plus fin qu’un 6 la, lui-même plus fin qu’un 9 la. Les fourchettes ci-dessous viennent surtout de vendeurs et changent d’une source à l’autre.

• 9 la : le grade le plus courant, annoncé entre 300 000 et 600 000 nœuds au mètre carré environ.
• 6 la : plus fin, souvent plus riche en soie, entre un demi-million et un million de nœuds environ.
• 4 la : rare, souvent au-delà du million de nœuds, avec une large part de soie.
• 12 la : appellation moins fréquente, pour un nouage moins serré.

Construction et palette

On y noue au nœud persan, asymétrique, sur une chaîne le plus souvent en coton, parfois en soie pour les pièces fines ; la trame, tissée dans la largeur du tapis, est doublée. Le velours, d’une laine filée plus fin que la moyenne, est tondu court ; la soie en dessine les contours et éclaire certains motifs, en proportion d’autant plus grande que le grade est fin.

Le dessin vient d’Ispahan : rinceaux et palmettes dits chah abbassi, médaillon central, parfois motif répété sur tout le champ. Le fond est ivoire ou crème, les motifs jouent sur les bleus, du marine au bleu ciel, avec des touches de beige, de rouille ou de vert. Les fonds bleus ou verts existent, mais restent des exceptions.

Naïn ou pas ?

Le dessin d’un Naïn est souvent imité ; les différences se trouvent dans la palette, l’épaisseur et la fibre.

• Avec un Ispahan : dessins cousins, palette différente ; l’Ispahan joue davantage des rouges et des bleus soutenus.
• Avec un tapis « style Naïn » : d’autres centres iraniens, comme Tabas, reprennent dessin et couleurs dans une qualité plus épaisse et moins serrée.
• Avec une copie étrangère : le dessin est aussi noué hors d’Iran ; la chaîne, la laine et la régularité du dos aident à trancher.
• Avec une fausse soie : des contours brillants peuvent être en coton mercerisé ou en viscose ; notre guide explique comment les distinguer.

Un fond clair demande des égards

L’ivoire montre tout : poussière grise incrustée, auréoles, marques des pieds d’un fauteuil. Les contours de soie peuvent dégorger dans le fond clair si le tapis est mouillé abondamment ou lavé trop chaud, et la soie s’affaiblit à la lumière. Un Naïn se lave sans chaleur, avec un séchage rapide et surveillé, ce qui demande l’équipement et l’habitude d’un atelier. À la maison, épongez une tache liquide aussitôt avec un linge blanc, sans frotter ni utiliser de produit ménager, et évitez le plein soleil.

Estimer, vendre ou faire réparer un Naïn

La valeur dépend de la finesse réelle, vérifiée au dos, de la proportion de soie, de la précision du dessin, de l’état du fond clair et des dimensions. Une signature Habibian authentique pèse lourd, mais elle se vérifie comme les autres. Des taches anciennes, une décoloration ou des soies qui ont coulé font baisser l’estimation.

Pour un premier avis, envoyez une vue générale, une photo rapprochée du revers, un mètre posé sur 10 cm dans chaque sens, la signature éventuelle et chaque défaut. L’atelier vous répond sur cette base, se déplace si besoin et peut proposer un rachat, un lavage adapté aux soies ou la reprise des franges, après devis.